DIRECCIONES, TIPOS Y MEDIDAS. APRENDE A DIFERENCIARLAS.
En los diferentes tipos y medidas de direcciones, cada uno de los elementos que componen una bicicleta tienen una función determinada que realizar, pero quizás uno de los más importantes y que debe de estar en óptimas condiciones, es la Dirección, cuando me refiero a la importancia, no es que…
TIPOS Y MEDIDAS DE DIRECCIÓNES DE BICICLETA
En los diferentes tipos y medidas de direcciones, cada uno de los elementos que componen una bicicleta tienen una función determinada que realizar, pero quizás uno de los más importantes y que debe de estar en óptimas condiciones, es la Dirección, cuando me refiero a la importancia, no es que los demás no la tengan, pero es bien cierto que de ella depende en buena parte nuestra seguridad. Si no mantenemos la dirección adecuadamente y utilizamos los elementos adecuados, podemos sufrir un grave accidente, de aquí su importancia.
Para poder realizar un buen mantenimiento y sustituir cualquier elemento de la Dirección, antes debemos conocerla a fondo, tanto en lo referente a los tipos como a los elementos que la componen. Aunque la Dirección de la bicicleta la forma el manillar, la potencia, la Horquilla, etc. Cuando nos referimos a la dirección nos centramos en los componentes que se alojan en la caja de dirección que forma parte del cuadro y que sirven para unir el tubo de la horquilla al manillar mediante la potencia. Para ello lo primero que debemos saber son los tipos y medidas que existen en el mercado, poder identificar la de nuestra bici, y así poder conocer las piezas que necesitemos o en su caso adquirir un conjunto completo que se nos sirva en caso de tener que sustituirla por una nueva. Como veréis existen varios tipos y no todos se pueden adaptar en cualquier cuadro, de ahí la importancia de conocer a fondo todas las posibilidades que tenemos, como también saber el orden de colocación de los diferentes elementos que la componen, ya que no todas llevan los mismos.
Para empezar vamos a partir de dos sistemas bien definidos que difieren entre ellos en la forma de unirse al cuadro, concretamente a la pipa de dirección, en adelante nos referiremos a “pipa de dirección” a la parte del cuadro que aloja los componentes de la misma. El primer sistema sería el que se sujeta de forma roscada y el otro son todas las que se embuten en las pipas del cuadro. Las direcciones roscadas se denominan “Threaded” y las que se adaptan embutidas a la pipa de dirección se les conoce como “Threadless”. Las direcciones roscadas sólo se usan hoy día en bicicletas de gama baja y de niños, siendo la de sistemas embutidos la más comercializada por la mayoría de los fabricantes de bicicleta.
No es difícil identificar una dirección roscada ya que observaremos en su exterior un par de tuercas de gran tamaño, suelen llevar los rodamientos de bolas en jaulas, y se enroscan al tubo de la horquilla, se suelen fabricar en varios diámetros 1 pulgada (25,4 mm) 1 1/8 de pulgada (28,6 mm) y 1 1/4 de pulgada (31,8 mm). Los motivos por los que los fabricantes no montan estos tipos de direcciones en las bicicletas de gama media y alta, son debidos a que los otros sistemas ofrecen mayor rigidez, menos mantenimiento y una multitud de opciones a la hora de montar las horquillas y las potencias, quizás unas de las pocas ventajas que ofrecen las direcciones roscadas sean la de la posibilidad de subir y bajar el manillar sin que se desajuste la dirección. No obstante para que la conozcáis mejor os pongo unas imágenes.
Aquí tenéis un despiece de una dirección Threaded roscada y la disposición de montaje.
Poco más cabe decir de una dirección roscada o Threaded, ya que están limitadas a las medidas expuestas anteriormente, y al despiece que hemos podido ver en la imagen anterior.
El mantenimiento de este tipo de direcciones, está centrado fundamentalmente en el engrase de los rodamientos de una forma más o menos periódica en función al uso que le demos y a las condiciones climáticas a las que la expongamos, y al ajuste o reapriete de las tuercas que fijan la dirección. Para realizar el primer punto, el engrase, debemos desmontar la dirección para poder acceder a ambos rodamientos, como os he indicado anteriormente, estos rodamientos suelen ser abiertos, y las bolas de dichos rodamientos vienen enjauladas mediante un casquillo metálico que sujeta las bolas, a diferencia de un rodamiento sellado, éstos necesitan ser engrasados con más frecuencia, ya que la grasa la van perdiendo con el uso, aparte de que son más propensos a contaminarse por los cambios de temperatura, la humedad, el polvo, etc. En este caso, la grasa a utilizar puede ser de Litio o sintética, ya que no suelen tener contacto con partes plásticas podemos usar la de Litio, aunque si bien es cierto dentro las grasas sintéticas podemos encontrar en el mercado algunas que incorporan teflón, ingrediente éste idóneo para repeler la humedad y que nos dará, sin duda, un mejor rendimiento.
Es conveniente saber que la función de la grasa no es otra que evitar el desgaste de las bolas del rodamiento y de los casquillos de ajuste al estar sometidos a un constante rozamiento entre ambos, y alargar la vida de estos elementos. Para ello antes de empezar debemos de asegurarnos de que tanto el rodamiento como el casquillo de ajuste estén totalmente limpios y libres de algún resto de la antigua grasa, polvo o humedad, para conseguir esto usaremos cualquier producto desengrasante y posteriormente limpiaremos y secaremos los elementos, preferiblemente con papel absorbente y una vez limpios procederemos a engrasarlos, os recomiendo que seáis generosos con la grasa, como dice el refrán “más vale que sobre que no que falte”. Si engrasamos los rodamientos y los casquillos de ajustes sin previamente limpiarlos, nos puede pasar que una pequeña parte de grasa antigua nos contamine la nueva y la durabilidad del mantenimiento sea muy corta. Esto es debido a que no todas las grasa se pueden mezclar, por ejemplo si usamos grasa de litio en el anterior engrase y ahora usamos grasa sintética, los componentes químicos de una y otra grasa pueden hacer reacción y provocar una descomposición prematura ya que sus compuestos son diferentes.
En el momento que observemos algún ruido de rozamiento metálico o una leve holgura en la dirección, ese será el momento ideal para realizarle un mantenimiento, si observamos un desgaste notable en los rodamientos o los casquillos de ajuste, deberemos de sustituirlos por unos nuevos, es fácil observar que las bolas de los rodamientos han perdido diámetro. Una vez realizado el mantenimiento, es importante tener en cuenta que a la hora de montarlo todo, debemos de realizar un nuevo ajuste de la dirección, para ello debemos de ir ajustando la primera tuerca hasta conseguir eliminar cualquier tipo de holgura y posteriormente fijarla con la contratuerca, como veréis más adelante, el sistema de ajuste difiere en relación a los otros sistemas.
A continuación vamos a conocer los diferentes tipos que existen del otro sistema de dirección denominado “Threadless”, que como os indiqué anteriormente son todas las que se encuentran embutidas en las cajas de dirección o pipas de dirección. Bajo éste sistema podréis comprobar que existen varios tipos, convencional, semi-integradas, integradas, etc., de las cuales vamos a referirnos a continuación.
Direcciones.
Para empezar, una de las diferencias más notable que las difiere del sistema roscado, es la forma de sujetar el manillar, la cual usa un elemento que hace la función de unir la barra de la horquilla con el manillar llamada “Potencia”, entre otras cosas, suelen llevar en la mayoría rodamientos sellados, aunque en algunos casos usan rodamientos abiertos pero en vez de bolas suelen usar rodillos. Para hacernos una idea más clara e identificarlas mejor os pongo algunas imágenes.
Para empezar vamos a comenzar con el sistema Ahead convencional o tradicional, la cual se caracteriza por llevar las cazoletas fuera del cuadro, aunque parte de ellas van embutidas en la pipa de dirección. Fundamentalmente se compone de tres elementos, tanto en la parte superior como en la inferior, en la foto de más abajo podemos identificarlas, anillo de ajuste, cazoleta y rodamiento, estas son para la parte baja de la dirección.
Seguidamente veremos las medidas tanto de las cazoletas como del alojamiento en la pipa de dirección.
Estos tipos de direcciones cada vez se van usando menos por los fabricantes de bicicletas, esto es debido sobre todo a la estética mientras que las integradas y las semi-integradas no sobresalen de la pipa de dirección.
El otro sistema es la dirección semi-integrada, a diferencia de la anterior las cazoletas no sobrepasan el diámetro exterior de la pipa de dirección, e igualmente quedan embutidas, la estética mejora bastante, mejor, os dejo algunas fotos para que las identifiquéis mejor.
Seguidamente pasamos a la dirección integrada, muy parecida estéticamente a la anterior pero a diferencia, este sistema carece de cazoleta ya que los rodamientos se alojan directamente en la pipa de dirección, con lo que al llevar menos elementos aligeramos algo el peso, igualmente os dejo unas fotos para que la identifiquéis.
Existe otro sistema llamado Tupared o cónica, esta se diferencia en que la medida inferior es más grande que la superior y tiene forma de cono al igual que la barra de la horquilla, aunque existen adaptadores para insertar una horquilla cilíndrica en una dirección Tupared, pongo fotos para que os hagáis una idea.
Por último haremos mención a otro tipo de dirección, que la podemos considerar como algo exclusivo de este fabricante, me refiero al sistema Lefty, que es el que la horquilla sólo lleva una barra, os dejo una foto para que la identifiquéis.
Os pongo algunas imágenes de las pipas de dirección con sus medidas habituales.
Una vez hemos dado un recorrido por los diversos tipos y medidas os voy a poner unos cuadros con los sistemas estandarizados de las direcciones (Standardized Headset Identification System) S.H.I.S.
Vamos a ver en las siguientes imágenes las disposiciones de los elementos de la dirección en sus diferentes sistemas.
STANDARD SEMI-INTEGRADA INTEGRADA
Ahora vamos a entrar en detalle para conocer un poco más los rodamientos que suelen integrar estos tipos de direcciones, como veréis hay que tener en cuenta algunos detalles que resultan fundamentales a la hora de instalar una dirección nueva en nuestra bici. Generalmente los rodamientos recomendados para estos sistemas suelen ser del tipo sellados, aunque en las direcciones tradicionales los podemos encontrar del tipo abiertos enaublados. Como observaréis en las imágenes que pondré más adelante, la forma resulta diferente a un rodamiento convencional debido a unos pequeños chaflanes que llevan en el interior y exterior, estos chaflanes puede ser de diversos grados como veréis a continuación, y es fundamental colocar el adecuado a nuestra dirección en los casos que debamos sustituirlos una vez que hayan alcanzado la vida útil.
Estos son los tipos de rodamientos más usados por la mayoría de fabricantes, las fotos pertenecen a un fabricante de rodamientos muy conocido, TH Industries. Como veréis en la imagen acotada del rodamiento, hay que tener en cuenta varias medidas como por ejemplo: la altura, diametro interior, diámetro exterior, angulos de los chaflanes, etc. Tambien existen de bolas de acero y cerámicos, éstos últimos más caros pero suelen dar un mejor rendimiento y su vida útil es superior. Fijaros que en el propio rodamiento suelen ir impresa algunas medidas, como el diametro interior, el exterior y los grados de los angulos interiores y exteriores, el primer número que hace referencia a los grados se refiere al angulo interior y el segundo al exterior, en la imagen siguiente se puede apreciar.
A continuación os dejo una imagen para que veáis la constitución interna del rodamiento.
Para identificarlo fijaros bien en la nomenclatura de la siguiente imagen.
Existen tambien rodamientos de agujas, éstos se diferencian del resto en que en vez de llevar bolas cilindricas, llevan rodillos, os dejo una imagen para identificarlos.
Deciros que los rodamientos sellados para las direcciones de las bicicletas, la mayoría se pueden desmontar para reengrasarlos, pero hay que tener encuenta que para engrasarlos, antes debemos desengrasarlos para que no queden restos de la antigua grasa y se nos contamine.
Cuando tengamos que sustituirlos por unos nuevos lo ideal es llevar los viejos a la tienda para que nos den unos similares y no tengamos variaciones en los diámetros y en los angulos de los chaflanes. No obstante existe en el mercado una herramienta que venden algunos fabricantes de direcciones, que nos pueden servir para realizar las comprobaciones oportunas y poder identificar los rodamientos adecuados para nuestra dirección, os pongo unas imágenes para que la conozcais.
Esta herramienta se usa adaptándola a las cazoletas y pipas de dirección y con ello identificar el tipo de rodamiento, es universal y tiene prácticamente todos los modelos y tipos.
Debido a la gran diversidad de tipos y modelos de direcciones, os recomiendo que tengáis en cuenta a la hora de sustituir algún componente o incluso el conjunto entero, las diferentes medidas y sistemas, aunque podemos adaptar unas con otras, sería necesario algún adaptador que os recomiendo lo preguntéis en algún taller especializado, ya que una dirección más ajustada nos puede ocasionar la rotura de la pipa de la dirección en los casos de las integradas y sobre todo las holguras y peligrosidad a la hora de la conducción.
También deciros que cualquier duda que tengáis la consultéis con un profesional antes de cometer un error, como habréis podido ver existe una variedad que nos puede llevar a confusión. Espero que este tutorial os aclare las dudas que os surjan y conozcáis algo mejor los tipos y medidas estandarizadas.
EMEB-Escuela de Mecánica de la Bicicleta.
